Vaihdevuosista puhuttaessa huomio kiinnittyy usein kuumiin aaltoihin, hikoiluun ja unihäiriöihin, mutta varsinkin varhaiset vaihdevuodet nostavat esiin muitakin oireita.
Uusi suomalainen tutkimus osoittaa, että myös mielenterveyden oireet kannattaa huomioida erityisesti silloin, kun vaihdevuosiin siirtyminen alkaa tavallista aikaisemmin.
Jos varhaiset vaihdevuodet koskettavat sinua, niin tutkimus voi valottaa syitä ennenaikaiseen alkamiseen:
Tutkimuksessa tarkasteltiin 46-vuotiaita naisia
Oulun yliopiston tutkimuksessa analysoitiin yli 2 600 Pohjois-Suomen syntymäkohorttiin 1966 kuuluvan naisen tietoja. Kaikki tutkimukseen osallistuneet olivat 46-vuotiaita.
Tutkijat selvittivät, oliko naisilla jo alkanut vaihdevuosiin siirtyminen. Arvioinnissa käytettiin hormonimittauksia, kuukautiskiertoa koskevia tietoja ja lääkeostotietoja.
Tutkittavista 13 prosentilla vaihdevuodet olivat jo alkaneet. Tämän jälkeen tutkijat vertailivat naisten raportoimia ahdistus- ja masennusoireita.
Ahdistusoireita esiintyi enemmän
Tutkimuksessa merkittäviä ahdistusoireita raportoi noin 23 prosenttia vaihdevuosiin siirtyneistä naisista. Muilla samanikäisillä naisilla vastaava osuus oli noin 16 prosenttia.
Ero säilyi myös sen jälkeen, kun tutkijat huomioivat esimerkiksi tupakoinnin, alkoholin käytön, painoindeksin ja koulutuksen.
Tutkimuksessa vaihdevuosiin siirtyminen oli yhteydessä 44 prosenttia suurempaan todennäköisyyteen raportoida merkittäviä ahdistusoireita. Myös masennusoireita esiintyi enemmän.
Vaihdevuosivaiheeseen siirtyneistä hieman yli 30 prosenttia raportoi merkittäviä masennusoireita. Vertailuryhmässä vastaava osuus oli hieman alle 25 prosenttia.
Vaihdevuodet voivat alkaa ennen kuukautisten loppumista
Vaihdevuosiin siirtyminen on usein useita vuosia kestävä prosessi. Sen aikana munasarjojen hormonitoiminta muuttuu ja kuukautiskierto voi muuttua epäsäännölliseksi.
Menopaussi tarkoittaa viimeisiä kuukautisia, ja se voidaan todeta jälkikäteen. Suomalaisilla naisilla menopaussin keskimääräinen ikä on noin 51 vuotta.
Oireita voi kuitenkin ilmaantua jo huomattavasti aikaisemmin. Tavallisia oireita ovat kuumat aallot, yöhikoilu, univaikeudet ja mielialan vaihtelut. Kaikilla naisilla oireita ei kuitenkaan esiinny samalla tavalla.
Mielialaoireita ei pidä automaattisesti selittää hormoneilla
Tutkimus ei osoita, että hormonimuutokset yksin aiheuttaisivat ahdistusta tai masennusta.
Mielenterveyteen vaikuttavat myös elämäntilanne, stressi, uni, aikaisemmat mielenterveyden ongelmat ja monet muut tekijät. Siksi jatkuvia psyykkisiä oireita ei pidä kuitata pelkiksi vaihdevuosioireiksi.
Jos ahdistus tai masentuneisuus alkaa haitata arkea, kannattaa hakeutua terveydenhuollon arvioon. Samalla voidaan selvittää, liittyykö tilanteeseen esimerkiksi unihäiriöitä tai muita hoidettavia oireita.
Millainen hoito voi auttaa?
Vaihdevuosioireiden hoito suunnitellaan yksilöllisesti. Joillekin sopii hormonikorvaushoito, kun taas toiset hyötyvät muista hoitomuodoista.
Mielialaoireisiin voidaan tarvittaessa tarjota keskusteluhoitoa tai muuta mielenterveyden hoitoa.
Riittävä uni, säännöllinen liikunta ja kuormituksen vähentäminen voivat tukea hyvinvointia, mutta ne eivät korvaa tarvittavaa hoitoa.
Tutkimuksen tärkein viesti on, että psyykkinen hyvinvointi kannattaa ottaa puheeksi myös vaihdevuosien yhteydessä.
