Maksasyöpä on maailman yleisimpiä syöpiä ja sen taustalla on usein pitkäaikainen maksavaurio. Maksasyövän riskitekijät on siis hyvä tunnistaa ajoissa.
Yksi merkittävimmistä tunnetuista riskitekijöistä on alkoholi. Vaikka alkoholia käytetään yleisesti arjessa ja juhlatilaisuuksissa, sen runsas ja pitkäaikainen käyttö voi lisätä merkittävästi maksasyövän riskiä.
Alkoholi ei aiheuta maksasyöpää yhdessä yössä, vaan riski kasvaa vähitellen vuosien saatossa. Siksi omiin juomatottumuksiin kannattaa kiinnittää huomiota hyvissä ajoin:
Miten alkoholi vaikuttaa maksaan?
Maksa on elimistön tärkein puhdistuselin. Se hajottaa alkoholia ja poistaa elimistöstä haitallisia aineita. Kun alkoholia käytetään runsaasti pitkän aikaa, maksa joutuu jatkuvasti kovalle kuormitukselle.
Aluksi seurauksena voi olla rasvamaksa. Jos alkoholin käyttö jatkuu, maksaan voi kehittyä tulehdus ja myöhemmin maksakirroosi. Juuri maksakirroosi on yksi tärkeimmistä maksasyövän riskitekijöistä.
Kaikille alkoholia käyttäville ei kehity maksasyöpää, mutta riski kasvaa sitä enemmän, mitä runsaampaa ja pitkäkestoisempaa käyttö on.
Maksasyövän riskitekijät
Alkoholin lisäksi maksasyövän riskiä voivat lisätä myös muut tekijät, kuten:
- krooninen Hepatiitti B
- krooninen Hepatiitti C
- maksakirroosi
- rasvamaksa
- lihavuus
- Tyypin 2 diabetes
- tupakointi
Usein maksasyövän taustalla vaikuttaa useampi riskitekijä samanaikaisesti.
Maksasyövän oireet voivat ilmaantua myöhään
Maksasyöpä on salakavala sairaus, koska alkuvaiheessa se ei välttämättä aiheuta lainkaan oireita. Siksi sairaus voidaan todeta vasta edenneessä vaiheessa.
Mahdollisia oireita ovat:
- oikean ylävatsan kipu
- selittämätön laihtuminen
- ruokahaluttomuus
- jatkuva väsymys
- pahoinvointi
- vatsan turpoaminen
- ihon tai silmänvalkuaisten kellastuminen
Nämä oireet voivat liittyä myös moniin muihin sairauksiin, mutta pitkittyessään ne on syytä tutkituttaa.
Voiko riskiä pienentää?
Kyllä voi. Maksasyövän riskiä voidaan vähentää vaikuttamalla useisiin elämäntapoihin.
Tärkeimpiä keinoja ovat:
- alkoholin käytön vähentäminen tai välttäminen
- normaalipainon ylläpitäminen
- terveellinen ruokavalio
- säännöllinen liikunta
- tupakoinnin lopettaminen
- hepatiitti-infektioiden ehkäisy ja hoito
Erityisesti henkilöiden, joilla on todettu rasvamaksa tai maksakirroosi, kannattaa keskustella lääkärin kanssa seurannasta.
Kaikki alkoholinkäyttö ei tarkoita syöpää
On tärkeää huomata, ettei yksittäinen alkoholiannos aiheuta maksasyöpää. Riski liittyy ennen kaikkea pitkäaikaiseen ja runsaaseen käyttöön.
Tutkimuksissa on havaittu, että alkoholi lisää useiden eri syöpien riskiä, ja vaikutus on yleensä sitä suurempi, mitä enemmän alkoholia käytetään. Lisäksi alkoholi voi voimistaa muiden riskitekijöiden, kuten tupakoinnin tai kroonisten maksasairauksien, haitallisia vaikutuksia.
Maksa kannattaa pitää kunnossa
Maksa pystyy uusiutumaan hämmästyttävän hyvin, jos sille annetaan siihen mahdollisuus. Alkoholin käytön vähentäminen, terveellinen ravinto ja liikunta voivat parantaa maksan hyvinvointia etenkin silloin, kun vauriot eivät ole vielä edenneet pitkälle.
Jos sinulla on maksasairauden riskitekijöitä tai epäilet maksasi terveyttä, hakeudu lääkärin arvioon. Verikokeilla ja tarvittaessa kuvantamistutkimuksilla voidaan selvittää maksan tilannetta.
Sinä voit vaikuttaa lopputulokseen
Alkoholi on tavallinen juoma, mutta sen pitkäaikainen runsas käyttö on yksi tunnetuista maksasyövän riskitekijöistä. Vaara liittyy erityisesti siihen, että alkoholi voi vuosien aikana vaurioittaa maksaa ja johtaa maksakirroosiin, joka altistaa syövälle.
Hyvä uutinen on, että omilla elämäntavoilla voi vaikuttaa merkittävästi maksan terveyteen. Kohtuullinen tai vähäinen alkoholinkäyttö, terveellinen ruokavalio ja säännöllinen liikunta ovat tehokkaita keinoja pienentää riskiä ja tukea maksan normaalia toimintaa.
