Rintasyövän varoitusmerkit on hyvä tuntea laajemmin, sillä hälyttäviin oireisiin voidaan laskea useita erilaisia merkkejä, jotka voi havainnoida tutkimalla omaa kehoaan (Lähde: NHS – Symptoms of breast cancer in women).
Rintasyöpä yhdistetään tavallisesti rinnasta löytyvään kyhmyyn. Se onkin yksi sairauden tunnetuimmista oireista, mutta ei suinkaan ainoa. Rintasyöpä voi aiheuttaa myös muutoksia rinnan ihossa, nännissä, muodossa tai kainalon alueella. Osa merkeistä voi olla niin huomaamattomia, että niihin ei tule kiinnittäneeksi heti huomiota.
Useimmat rintojen muutokset eivät johdu syövästä. Uusi tai muuten poikkeava muutos kannattaa silti tutkituttaa, sillä rintasyövän varhainen toteaminen parantaa mahdollisuuksia tehokkaaseen hoitoon.
1. Uusi kyhmy rinnassa tai kainalossa
Rinnasta löytyvä kyhmy on tunnetuin rintasyövän varoitusmerkki. Kyhmy voi tuntua esimerkiksi tavallista rintakudosta kovemmalta tai muuten erilaiselta.
Myös kainalossa tuntuva uusi kyhmy tai turvotus on syytä näyttää lääkärille.
Kyhmyn löytyminen ei tarkoita automaattisesti syöpää. Rintoihin voi muodostua esimerkiksi hyvänlaatuisia kystia ja fibroadenoomia. Kyhmyn syytä ei kuitenkaan kannata yrittää päätellä itse.
2. Rinnan iho alkaa näyttää appelsiininkuorelta
Yksi vähemmän tunnettu rintasyövän mahdollinen oire on ihon muuttuminen kuoppaiseksi tai paksuuntuneeksi. Iho voi näyttää hieman appelsiininkuorelta.
Myös ihon vetäytyminen, punoitus tai muu uusi värimuutos kannattaa huomioida.
Varsinkin jos ihomuutos ilmaantuu vain toiseen rintaan eikä sille löydy selvää selitystä, lääkärin arvio on paikallaan.
3. Nänni vetäytyy yhtäkkiä sisäänpäin
Nännien ulkonäössä on luonnostaan suuria yksilöllisiä eroja. Joillakin nänni voi esimerkiksi olla aina hieman sisäänpäin kääntynyt.
Huomiota kannattaa kiinnittää erityisesti uuteen muutokseen. Jos aikaisemmin ulospäin ollut nänni alkaa vetäytyä sisään tai sen asento ja muoto muuttuvat selvästi, muutos on hyvä tutkia.
Myös nännin ympärille ilmestyvä sitkeä, ihottumaa muistuttava muutos voi olla tutkimisen arvoinen.
4. Nännistä tulee poikkeavaa eritettä
Nännistä tuleva erite voi johtua monista hyvänlaatuisista syistä. Erityisesti raskauden ja imetyksen aikana erittäminen on luonnollista.
Jos et kuitenkaan ole raskaana tai imetä ja nännistä alkaa tulla spontaanisti nestettä, asia kannattaa ottaa esille terveydenhuollossa. Erityisesti verinen tai kirkas poikkeava erite vaatii selvittelyä.
5. Rinnan koko tai muoto muuttuu
Rinnat eivät tavallisesti ole täysin samanlaiset tai samankokoiset, eikä niiden tarvitsekaan olla.
Olennaista on huomata muutos omaan normaaliin tilanteeseen verrattuna.
Jos toinen rinta alkaa esimerkiksi turvota, muuttaa muotoaan tai näyttää aikaisempaa erilaiselta ilman selvää syytä, muutos kannattaa tutkituttaa.
Entä rintakipu?
Rintakipu huolestuttaa monia, mutta pelkkä kipu ei yleensä ole tyypillinen rintasyövän oire. Rintojen arkuuteen voivat vaikuttaa esimerkiksi hormonaaliset muutokset.
Jos kipu kuitenkin jatkuu pitkään, esiintyy jatkuvasti samassa kohdassa tai siihen liittyy kyhmy, ihomuutos, turvotus tai muu uusi oire, lääkärin arvio on perusteltu.
Tunne, mikä on omille rinnoillesi normaalia
Rintojen tarkkailussa olennaista ei ole etsiä jatkuvasti syöpää, vaan opetella tuntemaan oma normaali tilanne. Kun tiedät, miltä rintasi tavallisesti näyttävät ja tuntuvat, uuden muutoksen havaitseminen on helpompaa.
Jos löydät kyhmyn tai huomaat nännissä, ihossa, rinnan muodossa tai kainalossa uuden muutoksen, älä jää odottamaan kuukausiksi sen häviämistä.
Useimmiten selitys on muu kuin syöpä. Juuri sitä ei kuitenkaan voi varmistaa kotona tunnustelemalla. Tarvittaessa muutoksen syytä selvitetään lääkärin tutkimuksen lisäksi esimerkiksi mammografialla, ultraäänitutkimuksella ja kudosnäytteellä.
