Munasarjasyöpä tunnetaan usein ”hiljaisena sairautena”, koska sen oireet voivat alkuvaiheessa olla epämääräisiä ja muistuttaa tavallisia ruoansulatus- tai virtsavaivoja. Juuri tämän vuoksi diagnoosi viivästyy monilla potilailla. Todellisuudessa munasarjasyöpä aiheuttaa usein oireita jo varhaisessa vaiheessa, mutta ne jäävät helposti huomaamatta tai ne selitetään muilla syillä. Tästä syystä munasarjasyövän hälytysmerkit on syytä tuntea (Lähde: Cancer Research).
Asiantuntijat korostavat, että erityisesti uudet, lähes päivittäin toistuvat ja useita viikkoja jatkuvat oireet kannattaa tutkituttaa. Varhainen diagnoosi parantaa merkittävästi hoitomahdollisuuksia.
Jatkuva turvotus ei ole normaalia
Yksi munasarjasyövän yleisimmistä oireista on vatsan jatkuva turvotus. Kyse ei ole tavallisesta ilmavaivasta, joka helpottaa päivän aikana, vaan turvotuksesta, joka jatkuu päivästä toiseen tai pahenee vähitellen.
Moni kuvailee tunnetta niin, että vaatteet kiristävät aiempaa enemmän tai vyötärönympärys kasvaa ilman selvää syytä. Jos vatsan turvotus jatkuu useita viikkoja eikä sille löydy ilmeistä selitystä, asia kannattaa ottaa puheeksi lääkärin kanssa.
Alavatsan tai lantion kipu voi olla varoitusmerkki
Toinen tavallinen oire on jatkuva kipu tai paineen tunne alavatsalla tai lantion alueella. Oire voi olla lievä ja ajoittainen, minkä vuoksi sitä ei aina pidetä huolestuttavana.
Jos kipu kuitenkin jatkuu, uusiutuu usein tai voimistuu ilman selvää syytä, tutkimuksiin hakeutumista ei kannata lykätä.
Ruokahalu voi muuttua yllättäen
Munasarjasyövän yhteydessä moni huomaa tulevansa nopeasti kylläiseksi. Pieni annos saattaa tuntua riittävältä, vaikka aiemmin ruokahalu olisi ollut normaali.
Joillakin ruokahalu myös heikkenee selvästi. Jos kylläisyyden tunne ilmaantuu toistuvasti jo muutaman suupalan jälkeen ja siihen liittyy muita oireita, syy kannattaa selvittää.
Virtsaamistarve voi lisääntyä
Kasvain voi painaa virtsarakkoa, jolloin virtsaamistarve tihenee tai virtsaamispakko voimistuu. Oire muistuttaa joskus virtsatieinfektiota, vaikka tulehdusta ei ole.
Jos virtsaamistarve muuttuu äkillisesti ilman selvää syytä tai oire jatkuu pitkään, se voi olla yksi munasarjasyövän mahdollisista merkeistä.
Myös nämä oireet kannattaa ottaa vakavasti
Vaikka edellä mainitut oireet ovat yleisimpiä, munasarjasyöpään voi liittyä myös muita muutoksia, kuten:
- jatkuva väsymys
- ummetus tai ripuli
- selkäkipu
- tahaton laihtuminen
- ruoansulatusvaivat tai närästys
- epätavallinen emätinverenvuoto, erityisesti vaihdevuosien jälkeen.
Yksittäinen oire ei yleensä tarkoita syöpää, sillä samankaltaisia vaivoja aiheuttavat monet huomattavasti yleisemmät ja hyvänlaatuiset sairaudet. Ratkaisevaa on oireiden pitkäkestoisuus, toistuvuus ja se, poikkeavatko ne omasta normaalista voinnista.
Milloin lääkäriin?
Lääkäriin kannattaa hakeutua, jos jokin edellä mainituista oireista jatkuu useita viikkoja, pahenee tai esiintyy lähes päivittäin. Vastaanotolla lääkäri arvioi oireet, tekee tarvittaessa gynekologisen tutkimuksen ja voi määrätä lisätutkimuksia, kuten verikokeen (CA125) ja lantion alueen ultraäänitutkimuksen.
On tärkeää muistaa, että nämä tutkimukset tehdään oireiden syyn selvittämiseksi – useimmiten taustalta löytyy jokin muu kuin syöpä. Silti oireita ei kannata jättää tutkimatta.
Opi tunnistamaan oma normaalitilanteesi
Munasarjasyöpää ei voida ehkäistä pelkästään oireita seuraamalla, eikä väestölle ole käytössä luotettavaa seulontatestiä. Siksi oman kehon tunteminen on tärkeää. Jos huomaat uusia oireita, jotka eivät mene ohi tai poikkeavat selvästi normaalista voinnistasi, hakeudu tutkimuksiin.
Useimmat jatkuvan turvotuksen, vatsakivun tai virtsaamistarpeen lisääntymisen syyt ovat hyvänlaatuisia. Jos kyseessä kuitenkin on munasarjasyöpä, varhainen toteaminen voi ratkaisevasti parantaa hoidon onnistumista.
