Selittämätön laihtuminen on oire, josta moni aluksi ilahtuu: housut löystyvät, vaikka et ole muuttanut mitään. Jos sinun painosi on pudonnut ilman yritystä, asiaan kannattaa suhtautua vakavasti. Kerromme, milloin laihtuminen on syytä tutkia ja mitä sen taustalta voi löytyä.
Tahattoman laihtumisen raja on selvä. Turkkilaisten geriatrien tapausraportin mukaan sillä tarkoitetaan yli viiden prosentin painon laskua vuoden aikana. Jos painat 70 kiloa, jo 3,5 kilon pudotus vuodessa ilman yritystä täyttää määritelmän.
Miksi laihtumista ei pidä ohittaa?
Yhdysvaltalaisten lääkäreiden katsauksen mukaan tahaton laihtuminen yli 65-vuotiailla on yhteydessä suurempaan sairastavuuteen ja kuolleisuuteen. Kun lihasta ja voimaa katoaa, myös arjessa pärjääminen voi vaikeutua.
Hyvä uutinen on, että syy on useimmiten jokin muu kuin syöpä. Katsauksen mukaan muut sairaudet ovat ikääntyneillä syöpää yleisempiä laihtumisen syitä, mutta syöpä selittää jopa kolmanneksen tapauksista.
Mistä selittämätön laihtuminen voi johtua?
Toisen lääketieteellisen katsauksen mukaan kotona asuvilla aikuisilla tavallisimpia syitä ovat:
- syöpä
- muut ruoansulatuskanavan sairaudet
- mielenterveyden häiriöt, kuten masennus
Hoitolaitoksissa asuvilla ikääntyneillä yleisin syy on katsauksen mukaan mielenterveyden häiriö.
Britannian kansallisen terveyspalvelun NHS:n mukaan laihtuminen ilman yritystä ja tavallista heikompi ruokahalu kuuluvat syövän yleisiin oireisiin.
LUE MYÖS: Suolistosyövän oireet, joita ei pidä ohittaa – tarkkaile näitä merkkejä
Lääkkeet ja yksinäisyys jäävät helposti huomaamatta
Laihtumisen syy voi löytyä myös lääkekaapista. Useiden lääkkeiden yhtäaikainen käyttö voi muuttaa makuaistia tai aiheuttaa pahoinvointia, jolloin ruoka ei enää maistu.
Myös sosiaaliset syyt vaikuttavat. Yksinäisyys ja tiukka talous voivat katsauksen mukaan johtaa siihen, että syöminen jää vähemmälle. Moni yksin asuva ei jaksa valmistaa lämmintä ruokaa vain itselleen. Jos käytät useita lääkkeitä, pyydä lääkäriä tai apteekkia tarkistamaan lääkityksesi kokonaisuutena.
Masennus voi näkyä painossa
Masennus ei aina näy alakuloisuutena. Tapausraportissa 69-vuotias nainen oli laihtunut kymmenen kiloa kahdessa kuukaudessa. Kun lääkärit olivat sulkeneet pois elimelliset sairaudet, syyksi paljastui vakava masennus.
Tutkijoiden mukaan laihtuminen voi olla ikääntyneillä masennuksen pääoire, joten se kannattaa ottaa huomioon, kun syytä etsitään. Masentunut ihminen ei välttämättä itse huomaa ruokahalunsa kadonneen, ja siksi läheisten havainnot ovat tärkeitä.
LUE MYÖS: Tämä masennusoire jää monilta huomaamatta
Näin laihtumista tutkitaan
Lääkäri kysyy ensin oireista, ruokailusta ja käytössä olevista lääkkeistä. Tavallisia tutkimuksia ovat verikokeet, kuten verenkuva, maksa- ja kilpirauhasarvot sekä tulehdusarvot, virtsakoe, keuhkokuva ja ulosteen piilevän veren tutkimus.
Kaikille syytä ei löydy. Amerikkalaisen katsauksen mukaan selvää syytä ei löydy 6–28 prosentilla, ja silloin tilannetta seurataan kolmesta kuuteen kuukautta.
Näin tuet laihtunutta läheistä
Kun syy on selvillä, hoito kohdistetaan siihen. Amerikkalaisen katsauksen mukaan ruokahalua lisääviä lääkkeitä ja runsasenergisiä lisävalmisteita ei suositella ensisijaiseksi hoidoksi ikääntyneiden laihtumiseen.
Tärkeämpää on katsauksen mukaan apu syömisessä, houkuttelevat ruoat ja seura. Myös lääkitys kannattaa käydä lääkärin kanssa läpi, jos jokin lääke heikentää ruokahalua.
Voit auttaa läheistäsi käytännössä:
- syökää yhdessä aina kun mahdollista
- tarjoa hänen lempiruokiaan ja pieniä annoksia useammin
- huomioi pureskelu- ja nielemisvaikeudet ruoan koostumuksessa
- kysy, onko hampaissa tai proteeseissa ongelmia
Milloin lääkäriin?
Varaa aika lääkärille, jos painosi putoaa ilman yritystä tai ruokahalusi on heikentynyt viikkojen ajan. Hakeudu tutkimuksiin nopeammin, jos laihtumiseen liittyy kipua, verta ulosteessa, nielemisvaikeuksia, yöhikoilua tai jatkuvaa väsymystä.
Punnitse itsesi muutaman viikon välein samaan aikaan päivästä ja kirjaa tulokset ylös. Muistiinpanot auttavat lääkäriä arvioimaan, kuinka nopeasti paino on muuttunut.
Onko sinun tai läheisesi paino pudonnut huomaamatta? Jaa artikkeli, se voi muistuttaa jotakuta hakeutumaan tutkimuksiin ajoissa.
