Vatsa turpoaa tavallista useammin, ruokahalu vähenee ja alavatsalla tuntuu epämääräistä painetta. Oireet voivat vaikuttaa harmittomilta ruoansulatusvaivoilta, mutta joskus niiden taustalla on vakava sairaus. Munasarjasyöpä on yksi salakavalimmista syövistä, sillä se voi kehittyä pitkälle ennen kuin ihminen huomaa mitään poikkeavaa.
Munasarjasyövän tunnistamista vaikeuttaa erityisesti se, ettei sairaudella ole yhtä selvää ja helposti tunnistettavaa ensioiretta.
Alkuvaiheessa kasvain voi olla täysin oireeton. Kun oireita lopulta ilmenee, ne muistuttavat usein tavallisia vatsavaivoja.
Juuri siksi moni saattaa ajatella kärsivänsä vain turvotuksesta, ummetuksesta tai ikääntymiseen liittyvistä muutoksista.
Munasarjasyöpä voi kasvaa pitkään huomaamatta
Munasarjasyöpä saa alkunsa munasarjan tai siihen liittyvien kudosten soluista. Nykykäsityksen mukaan osa tavallisimmista munasarjasyövistä kehittyy alun perin munanjohtimessa. Sairaus voi levitä lantion ja vatsaontelon alueelle ennen kuin se aiheuttaa selviä oireita.
Duodecim Terveyskirjaston asiantuntija-artikkelin mukaan paikalliset munasarja- ja munanjohdinsyövät ovat usein oireettomia. Oireita ilmenee tavallisesti vasta taudin levittyä laajemmalle. Tämä tekee varhaisesta tunnistamisesta haastavaa.
Suomessa todetaan vuosittain noin 600 uutta munasarja- ja munanjohdinsyöpää yhteensä.
Jatkuva vatsan turvotus voi olla varoitusmerkki
Yksi munasarjasyövän mahdollisista oireista on vatsan turpoaminen. Tavallisesta aterian jälkeisestä turvotuksesta poiketen oire voi olla jatkuvaa tai lisääntyä vähitellen.
Vatsa saattaa tuntua pingottuneelta, ja vaatteet voivat kiristää vyötäröltä ilman selvää painonnousua. Pitkälle edenneessä sairaudessa turvotusta voi aiheuttaa myös vatsaonteloon kertyvä neste.
Toinen mahdollinen merkki on nopeasti tuleva kylläisyyden tunne. Aikaisemmin normaalikokoinen ateria voi alkaa tuntua liian suurelta. Myös ruokahalu saattaa heikentyä.
Virtsaamisvaivat ja muuttunut suolen toiminta
Munasarjasyöpä voi aiheuttaa oireita myös virtsarakossa ja suolistossa. Jos kasvain painaa ympäröiviä elimiä, virtsaamistarve voi tihentyä. Samalla voi esiintyä ummetusta, ripulia tai muita muutoksia suolen toiminnassa.
Oireet eivät yksinään tarkoita syöpää, sillä niiden taustalla on huomattavasti useammin hyvänlaatuisia syitä. Huomiota kannattaa kuitenkin kiinnittää siihen, ovatko oireet uusia, toistuvia ja aikaisemmasta poikkeavia.
Alavatsakipu ei välttämättä ilmaannu ensimmäisenä
Moni ajattelee, että vakava sairaus aiheuttaa aina kipua. Munasarjasyövässä näin ei välttämättä ole.
Kipu voi ilmaantua vasta taudin edetessä. Se saattaa tuntua epämääräisenä jomotuksena alavatsalla tai lantion alueella. Myös selittämätön väsymys, laihtuminen ja yleiskunnon heikkeneminen voivat liittyä pitkälle edenneeseen sairauteen.
Terveyskylän Naistalon mukaan munasarjasyövän mahdolliset oireet voivat muistuttaa monia hyvänlaatuisia vaivoja. Jos oireet toistuvat tai kestävät yli kaksi viikkoa, on syytä hakeutua lääkärin tutkimuksiin.
Voiko munasarjasyövän havaita tavallisessa seulonnassa?
Munasarjasyöpään ei ole käytössä samanlaista väestöseulontaa kuin esimerkiksi rintasyöpään. Papa-koe tai HPV-testi ei myöskään paljasta munasarjasyöpää, sillä niiden tarkoituksena on tunnistaa kohdunkaulan syöpään liittyviä muutoksia.
Jos munasarjasyöpää epäillään, lääkäri tekee gynekologisen tutkimuksen ja arvioi ultraäänitutkimuksen tarpeen. Tarvittaessa tutkimuksia täydennetään verikokeilla ja kuvantamisella. Pelkkä verikoe ei kuitenkaan riitä sulkemaan sairautta pois.
Milloin oireista kannattaa huolestua?
Yksittäinen turvotuspäivä tai satunnainen vatsakipu ei yleensä ole merkki vakavasta sairaudesta. Tilanne on toinen, jos aikaisemmin tuntemattomat oireet jatkuvat, pahenevat tai toistuvat lähes päivittäin.
Erityisesti pitkittynyt vatsan turvotus, nopeasti tuleva kylläisyys, alavatsakipu ja tihentynyt virtsaamistarve ovat oireita, joiden syy kannattaa selvittää.
Munasarjasyövän kohdalla tärkeintä ei ole yrittää tunnistaa sairautta itse, vaan huomata oman kehon poikkeavat muutokset ajoissa.
Vaikka oireiden taustalta löytyy useimmiten jokin muu syy, tutkimuksiin hakeutuminen voi parhaimmillaan auttaa löytämään vakavan sairauden aikaisemmassa vaiheessa.
