Hyvä ja riittävä uni voi olla erityisen tärkeää ihmisille, joilla on tyypin 2 diabetes tai sydän- ja verisuonisairaus. Ruotsalaisen Karoliinisen instituutin tuoreessa tutkimuksessa hyvin nukkuvilla oli parempi kognitiivinen toimintakyky ja suurempi aivojen tilavuus kuin huonosti nukkuvilla, joilla oli samoja sairauksia.
Uni vaikuttaa moniin elimistön toimintoihin, mutta sen merkitys korostuu erityisesti silloin, kun ihmisellä on jo muita terveyttä kuormittavia sairauksia. Tyypin 2 diabetes, sydänsairaudet ja aivoverenkierto häiriöt ovat tunnettuja muistisairauksien ja kognitiivisen heikkenemisen riskitekijöitä.
Karoliinisen instituutin tutkijat selvittivät, voisiko hyvä uni olla yhteydessä parempaan aivoterveyteen näissä riskiryhmissä. Tutkimus julkaistiin Journal of the American Heart Association -tiedelehdessä.
Tutkimuksessa yli 400 000 ihmistä
Tutkijat käyttivät brittiläisen UK Biobank -tutkimushankkeen aineistoa. Mukana oli yli 400 000 keski-ikäistä ja ikääntyvää henkilöä. Heistä yli 54 000 sairasti vähintään yhtä sydän- tai aineenvaihduntasairautta.
Lähes 35 000 osallistujasta oli käytettävissä myös aivojen magneettikuvia. Unen laatua arvioitiin viiden tekijän perusteella: unen pituus, vuorokausirytmi, unettomuus, kuorsaus ja päiväaikainen uneliaisuus.
Hyvä uni liittyi parempiin testituloksiin
Tutkimuksessa hyvin nukkuvat sydän- ja aineenvaihduntasairauksia sairastavat menestyivät hieman paremmin muistia, ongelmanratkaisua ja tiedonkäsittelyn nopeutta mittaavissa testeissä. Heillä havaittiin myös suurempi aivojen kokonaistilavuus sekä enemmän harmaata ja valkeaa aivoainetta.
Unen ja aivojen rakenteen välinen yhteys oli voimakkaampi sairastavilla kuin henkilöillä, joilla ei ollut kyseisiä sairauksia.
Miksi uni voisi olla tärkeää?
Uni osallistuu muun muassa muistitoimintojen ylläpitoon ja elimistön palautumiseen. Unen aikana tapahtuu myös muutoksia aivojen aineenvaihdunnassa ja nesteiden virtauksessa.
Huonosti nukuttu yö voi heikentää keskittymistä jo seuraavana päivänä. Pitkäaikaisen unen laadun yhteys aivoterveyteen on kuitenkin huomattavasti monimutkaisempi.
Mitä tulos tarkoittaa käytännössä?
Diabetesta tai sydänsairautta sairastavan kannattaa ottaa jatkuvat uniongelmat puheeksi terveydenhuollossa. Esimerkiksi hoitamaton uniapnea voi heikentää unen laatua ja vaikuttaa myös sydänterveyteen.
Säännöllinen unirytmi, riittävä yöuni ja mahdollisten unihäiriöiden selvittäminen ovat järkeviä keinoja tukea hyvinvointia.
