Parisuhteen ylläpitäminen ei vaadi kalliita lahjoja, matkoja tai suuria romanttisia eleitä. Tutkijoiden mukaan suhdetta kantavat paljon pienemmät asiat: sanat, jotka sinä sanot kumppanillesi aamulla keittiössä, ja teot, joita kumpikaan ei ehkä edes huomaa tekevänsä. Kerromme, mitkä arkiset asiat pitävät rakkautta yllä vuodesta toiseen.
Yhdysvaltalainen Gottman-instituutti on tutkinut pariskuntia 1970-luvulta asti. Sen motto kiteyttää tulokset hyvin: pieniä asioita, usein.
1. ”Kiitos”
Kiitos on ehkä parisuhteen aliarvostetuin sana. Yhdysvaltalaisen Georgian yliopiston tutkijat haastattelivat 468 naimisissa olevaa ihmistä heidän taloudestaan, riitelytavoistaan ja kiitollisuudesta puolisoa kohtaan.
Tunne siitä, että puoliso arvostaa ja kiittää, ennusti avioliiton laatua johdonmukaisemmin kuin mikään muu tutkittu tekijä. Kiitollisuus myös suojasi suhdetta: kun puolisot tunsivat itsensä arvostetuiksi, huonokaan riitelytapa ei lisännyt eroalttiutta yhtä paljon.
Kiitos kannattaa sanoa myös arkisista asioista, kuten tiskeistä, kauppareissusta tai siitä, että toinen keitti kahvit.
LUE MYÖS: ”Teen kaikkeni, mutta mikään ei riitä” – parisuhde ilman kiitollisuutta
2. ”Miten päiväsi meni?”
Kysymys on yksinkertainen, mutta sen arvo on kuuntelemisessa. Gottman-instituutti neuvoo kysymään avoimia kysymyksiä ja näyttämään, että kuuntelee: katse, nyökkäys ja pieni ”mm” kertovat, että olet läsnä.
Kun kumppani kokee tulevansa kuulluksi, hän kertoo myös vaikeista asioista ennen kuin ne kasvavat isoiksi. Puhelin kannattaa laskea pöydälle näytöt alaspäin edes näiden muutaman minuutin ajaksi. Kuuntele vastaus loppuun asti, ennen kuin alat kertoa omasta päivästäsi.
3. Kosketus ohimennen
Halaus ennen töihin lähtöä, käsi olkapäällä ohi kulkiessa tai kädestä pitäminen kävelyllä. Instituutin mukaan hellyyttä kannattaa osoittaa jopa erimielisyyksien keskellä.
Kosketus kertoo ilman sanoja, että olette samalla puolella. Pitkässä suhteessa se jää helposti kiireen jalkoihin, vaikka sitä kaipaisivat molemmat.
4. ”Anteeksi, olin väärässä”
Kaikki parit riitelevät, eikä se ole ongelma. Gottmanin tutkimuksissa ratkaisevaa oli se, että onnelliset parit korjasivat tilanteen nopeasti.
Nopea anteeksipyyntö estää pienen loukkauksen kasvamasta viikkojen mykkäkouluksi. Yhtä tärkeää on sanoa toisen tunteille ääneen: ymmärrän, että tuo harmitti sinua.
5. Teko, joka kertoo ”ajattelin sinua”
Instituutti antaa esimerkiksi illallisen hakemisen kotiin, kun kumppanilla on ollut raskas päivä. Muita esimerkkejä ovat lämmitetty auto pakkasaamuna tai suosikkisuklaa kauppakassissa.
Pienet huomionosoitukset ovat parisuhteen säästöpossu, johon kertyy hyvää myös vaikeampia aikoja varten. Teon koko ei ratkaise, vaan se, että kumppani huomaa sinun ajatelleen häntä kesken oman kiireisen päiväsi.
6. Kehu ja yhteinen nauru
Kehu kumppaniasi, ja tee se myös muiden kuullen. Huomaa hyvät piirteet äläkä vain asioita, jotka ärsyttävät. Instituutin mukaan myös leikillinen kiusoittelu ja yhteinen huumori lisäävät myönteisiä hetkiä, kunhan kunnioitus säilyy.
LUE MYÖS: Arkiset hetket paljastavat miten syvä yhteys sinulla on kumppaniisi
Viisi hyvää jokaista huonoa kohden
Gottman ja hänen kollegansa Robert Levenson seurasivat pariskuntia yhdeksän vuoden ajan. Vakailla ja onnellisilla pareilla oli riitatilanteissakin vähintään viisi myönteistä vuorovaikutusta jokaista kielteistä kohden. Kielteisimpiä olivat arvostelu, halveksunta, puolustautuminen ja silmien pyörittely.
Hyvä suhde ei siis ole riidaton, vaan siinä hyvät hetket painavat vaa’assa selvästi enemmän. Instituutti ehdottaa, että kirjoittaisit viikon ajan muistiin kaikki pienetkin myönteiset hetket, jotka teillä on yhdessä. Moni yllättyy, kuinka paljon niitä löytyy, tai kuinka vähän.
Kiteytettynä: Parisuhdetta pitävät yllä kiitos, aito kiinnostus, kosketus, nopea anteeksipyyntö, pienet huomionosoitukset ja yhteinen nauru. Tutkimusten mukaan arvostetuksi tuleminen ja myönteisten hetkien runsaus kantavat suhdetta myös riitojen yli.
Milloin viimeksi kiitit kumppaniasi jostain arkisesta? Jaa artikkeli hänelle ja kerro, mistä olet kiitollinen.
