Leipä kuuluu monen suomalaisen päivittäiseen ruokavalioon. Sitä syödään aamupalalla, välipalana ja iltapalana, ja kiireisenä päivänä pari voileipää saattaa korvata kokonaisen aterian. Mutta miten päivittäinen leivän syöminen vaikuttaa sydämeen ja sen terveyteen?
Vastaus riippuu ennen kaikkea siitä, millaista leipää lautaselle päätyy. Runsaskuituinen täysjyväleipä voi olla osa sydänystävällistä ruokavaliota, kun taas vähäkuituisen ja runsassuolaisen leivän jatkuva suosiminen ei tarjoa samoja hyötyjä (Lähteet: Heart UK ja British Heart Foundation).
Myös leivän päälle laitettavilla täytteillä on suuri merkitys.
Täysjyväleipä on sydämen kannalta hyvä valinta
Kun leipää syödään päivittäin, yksi tärkeimmistä valintakriteereistä on täysjyväpitoisuus.
Täysjyväviljassa jyvän lese, alkio ja ydin ovat mukana, joten siitä saadaan enemmän kuitua ja ravintoaineita kuin pitkälle puhdistetusta viljasta. HEART UK mukaan runsas täysjyväviljan ja kuidun saanti on yhdistetty pienempään sydän- ja verisuonitapahtumien sekä sydän- ja verisuonitautikuolleisuuden riskiin.
Runsaampi kuidun saanti on tutkimuksissa yhdistetty myös matalampaan LDL-kolesteroliin, kokonaiskolesteroliin ja systoliseen verenpaineeseen.
Siksi päivittäiseen käyttöön kannattaa valita esimerkiksi täysjyväruisleipää tai muuta runsaskuituista täysjyväleipää.
Kuitu tekee leivästä kiinnostavan sydänruoan
Yksi täysjyväleivän suurimmista eduista on juuri kuitu.
Kuitu auttaa suolistoa toimimaan normaalisti ja lisää kylläisyyttä. Erityisesti liukoisella kuidulla on lisäksi vaikutusta veren kolesterolipitoisuuteen.
Kaura ja ohra sisältävät beetaglukaania, jonka kolesterolia alentava vaikutus tunnetaan hyvin. Myös täysjyväviljan runsas käyttö kokonaisuutena on yhdistetty parempaan sydänterveyteen.
Leipäpussin ulkonäköön ei kuitenkaan kannata luottaa. Tumma väri ei automaattisesti tarkoita, että leipä sisältää runsaasti täysjyväviljaa. Pakkausmerkinnöistä kannattaa tarkistaa sekä täysjyvän että kuidun määrä.
Suola on leivän yllättävä kääntöpuoli
Leivässä piilee myös yksi sydämen kannalta olennainen asia: suola.
Yksittäinen leipäviipale ei välttämättä vaikuta erityisen suolaiselta, mutta leipää syödään usein monta viipaletta päivässä. British Heart Foundation muistuttaa, että juuri suuren kulutuksen vuoksi leivästä voi kertyä huomattava määrä päivän suolansaannista.
Runsas suolan saanti voi nostaa verenpainetta, ja kohonnut verenpaine puolestaan kasvattaa sydän- ja verisuonisairauksien riskiä.
Jos leipä kuuluu päivittäiseen ruokavalioon, eri tuotteiden suolapitoisuuksia kannattaakin vertailla.
Entä tavallinen valkoinen leipä?
Vaaleaa leipää ei tarvitse julistaa kielletyksi ruoaksi. Sydänterveyden näkökulmasta täysjyväleipä on kuitenkin parempi jokapäiväinen vaihtoehto.
Valkoisen jauhon valmistuksessa jyvästä poistetaan lese ja alkio, jolloin samalla menetetään merkittävä osa kuidusta ja muista ravintoaineista.
Jos olet tottunut vaaleaan leipään, muutoksen ei tarvitse tapahtua yhdessä yössä. Aluksi yhdenkin päivittäisen leipäannoksen vaihtaminen täysjyvävaihtoehtoon on helppo tapa lisätä kuidun saantia.
Täytteet voivat muuttaa terveellisen leivän epäterveellisemmäksi
Sydämen kannalta ei kannata katsoa vain itse leipää.
Runsas voi, rasvaiset juustot ja prosessoidut lihavalmisteet voivat tuoda voileivälle paljon tyydyttynyttä rasvaa ja suolaa. Sydänystävällisemmän leivän voi rakentaa esimerkiksi kasvirasvalevitteestä, kasviksista, kalasta tai muista vähäsuolaisemmista täytteistä.
Lopulta päivittäisessä leivän syömisessä ratkaisee kokonaisuus. Runsaskuituinen ja vähäsuolainen täysjyväleipä voi hyvin kuulua sydänystävälliseen ruokavalioon.
Leivästä ei siis tarvitse luopua sydämen vuoksi. Paljon tärkeämpi kysymys on se, millaista leipää syöt päivästä toiseen ja mitä laitat sen päälle.
