Miksi älykäs ihminen vähättelee kykyjään ja tyhmä liioittelee niitä? Kyse ei pelkästään satunnaisesta tapahtumasta, vaan voidaan puhua tavasta. Tässä hieman tietoa tästä psykologisesta ilmiöstä.
Ihmisten tapa arvioida omia kykyjään vaihtelee huomattavasti — ja usein se ei vastaa todellisuutta. Psykologinen ilmiö, joka selittää tätä eroa, tunnetaan nimellä Dunning–Kruger-efekti. Se kuvaa tilannetta, jossa vähemmän taitavat henkilöt yliarvioivat osaamistaan, kun taas kyvykkäät tai asiantuntevat ihmiset saattavat alivaroin arvioida omat kykynsä. Tämä kognitiivinen vinouma liittyy metakognitioon eli kykyyn arvioida omaa ajattelua ja osaamista.
Älykäs ihminen tunnistaa eri aihealueiden laajuuden ja monimutkaisuuden
Kun henkilö on todella hyvä jossain, hän tunnistaa samalla sen, kuinka laaja ja monimutkainen kyseinen alue on. Tämä johtaa usein siihen, että osaaminen tuntuu “itsestään selvältä” ja suhteellisen rutiininomaiselta, mikä saa asiantuntijan vähättelemään omia taitojaan — etenkin verrattuna toisiin, joiden osaamisesta hänellä on vain rajallinen käsitys. Lisäksi kyvykäs ihminen saattaa tietoisesti vertailla itseään muihin, tunnistaen myös toisten hyvät puolet, mikä painaa omaa itsearviointia alaspäin.
Heikoimmat suoriutujat arvioivat itseään korkeammalle
Toisaalta ihmiset, joilla on vähäinen osaaminen tietyllä alueella, eivät usein pysty tunnistamaan oman puutteensa laajuutta. Dunning ja Kruger havaitsivat alkuperäisissä kokeissaan, että heikoimmat suoriutujat arvioivat itseään huomattavasti korkeammalle kuin he oikeasti sijoittuivat — mikä johtuu osittain juuri metakognitiivisen kyvyn puutteesta: ilman perustietoa tai kokemusta he eivät tiedä, mitä he eivät tiedä. Tämä saa vähemmän taitavat henkilöt olemaan liiankin varmoja omasta osaamisestaan.
Älykkään ja vähemmän taitavan itsearvioinnin erot
Tätä ilmiötä löytyy arjesta jatkuvasti: keskusteluissa, työhaastatteluissa tai vaikka ajamisen kaltaisissa taidoissa. Usein vähemmän taitava luottaa ensivaikutelmaan ja “parhaaseen tarjolla olevaan” arvioon omasta osaamisestaan, kun taas taitava pyrkii varovaisempaan itsearviointiin ja tiedostaa omat rajoituksensa. Vasta tietoisuus tästä psykologiasta auttaa rakentamaan realistisemman ja tasapainoisemman käsityksen omista kyvyistä — ja tunnistamaan taipumuksemme joko vähätellä tai liioitella itseämme.
Asian ytimessä alireagointi ja ylireagointi
Älykäs ihminen saattaa alireagoida omiin kykyihinsä tietoisuutensa ja itsekritiikkinsä vuoksi, kun taas vähemmän taitava ylireagoi ja liioittelee osaamistaan kyvyttömyyden tunnistamiseen. Tämä ero ei kerro pelkästään älykkyydestä, vaan myös siitä, miten hyvin ihminen pystyy arvioimaan omaa ajatteluaan ja osaamistaan realistisesti.